Seleksi alam adalah salah satu mekanisme dasar evolusi. Melalui seleksi alam, individu yang paling baik beradaptasi dengan kondisi atau situasi tertentu bertahan hidup dan mentransmisikan karakteristik ini kepada keturunannya.
Evolusi biologis adalah proses yang menjelaskan transformasi makhluk hidup selama berabad-abad. Selain seleksi alam, mekanisme evolusi lainnya adalah mutasi dan pergeseran genetik.
Apa itu seleksi alam?
Mekanisme evolusi sentral yang diusulkan oleh Charles Darwin dirangkum dalam ide-ide berikut:
- Individu yang membentuk suatu spesies memiliki perbedaan atau variasi di antara mereka.
- Di antara individu ada perjuangan untuk eksistensi, yang dipaksakan oleh pembatasan lingkungan.
- Orang-orang yang variasinya membuat mereka lebih “menguntungkan” dibandingkan dengan yang lain lebih cenderung untuk menularkan sifat-sifat ini kepada keturunan mereka.
Kondisi yang diperlukan untuk seleksi alam untuk beroperasi
Teori evolusi melalui seleksi alam didasarkan pada tiga prinsip: variabilitas fenotipik, adaptasi biologis bawaan dan diferensial.
Variabilitas fenotipik
Harus ada variasi fenotipik dalam suatu populasi sebagai persyaratan mendasar untuk perubahan evolusioner. Variasi ini dapat ditemukan pada tingkat fisik, fisiologis atau perilaku dan ada di mana-mana dalam populasi. Jika semua individu dalam suatu populasi persis sama, tidak akan ada seleksi alam.
Tidak bisa diwarisi
Aspek kunci dari seleksi alam adalah bahwa sifat-sifat dapat diwariskan, yaitu, mereka dapat ditransmisikan ke generasi berikutnya. Seseorang dapat beradaptasi dengan kondisi lingkungan tertentu, tetapi jika dia tidak meninggalkan keturunan, karakteristik kelangsungan hidupnya akan hilang dan tidak akan berkontribusi pada evolusi spesies.
Adaptasi biologis diferensial
Pertumbuhan berlebih dan sumber daya yang terbatas memicu perjuangan untuk eksistensi di mana beberapa organisme bertahan hidup dan yang lainnya tidak. Keberhasilan dalam bertahan hidup bukanlah proses acak tetapi sebagian diarahkan oleh beberapa perbedaan yang ada di antara organisme.
Dalam pengertian ini, beberapa individu mungkin memiliki sifat-sifat yang membuat mereka lebih baik beradaptasi dengan lingkungan tertentu, yang berarti bahwa mereka lebih cenderung untuk bereproduksi dan memiliki keturunan lebih banyak daripada individu dengan sifat yang kurang disukai. Variasi ini mendukung keberhasilan reproduksi individu.
Contoh seleksi alam
Contoh cara kerja seleksi alam diuraikan dalam gambar di atas. Dalam contoh ini, generasi 1 memiliki dua karakteristik, yang paling hijau yang berlaku di lingkungan tertentu. Penting untuk dicatat bahwa individu seperti itu tidak berubah. Generasi ini memunculkan generasi 2, yang tidak hanya akan memiliki sifat dari orang tua tetapi juga dengan mutasi acak fitur-fitur lain muncul: hijau gelap dan kuning.
Dari generasi 2, kuning dan warna yang lebih hijau menang. Ini mereproduksi dan membangkitkan generasi 3 dengan tiga warna hijau yang berbeda. Setelah banyak generasi, mutasi dan seleksi alam, generasi N didominasi oleh hijau tergelap, yang merupakan fitur paling disukai di lingkungan itu.
Resistensi antibiotik
Bakteri penyebab penyakit ditemukan dalam populasi yang sangat besar dan tidak semuanya sama. Jika beberapa dari mereka memiliki karakteristik genetik yang membuat mereka kebal terhadap antibiotik, mereka akan selamat dari perawatan antibiotik sementara yang lain mati. Akibatnya, bakteri yang bertahan hidup akan berkembang biak dan mengirimkan resistensi antibiotik kepada keturunannya.
Charles Darwin dan seleksi alam
Charles Darwin (1809-1882) adalah seorang naturalis dan ahli biologi Inggris abad ke-19. Antara 1831 dan 1836, Darwin berpartisipasi dalam ekspedisi ilmiah di atas kapal HMS Beagle, yang membawanya ke Amerika Selatan dan beberapa pulau Pasifik. Selama perjalanannya, ia mengumpulkan dan mengamati berbagai spesies hewan dan tumbuhan, serta fosil dan formasi geologi.
Dalam karya besarnya, Origin of Species through Natural Selection (1859), Darwin mewujudkan gagasannya tentang evolusi. Itu dalam edisi buku yang berurutan bahwa judul dikurangi menjadi asal spesies .
Teori sintesis sintetis atau neo-Darwinisme
Darwin menetapkan teori seleksi alam tanpa mengetahui dasar pewarisan genetik. Pada abad kedua puluh, teori itu dirumuskan kembali, menggabungkan genetika Mendel dan populasi dengan seleksi alam dalam apa yang sekarang dikenal sebagai teori evolusi sintetis atau neo-Darwinisme .
Kesalahpahaman tentang seleksi alam
Konsep seleksi alam dapat menyebabkan kebingungan dan kesalahpahaman di antara masyarakat umum. Di sini kami mengklarifikasi beberapa kesalahan umum mengenai seleksi alam:
- “ Bertahan dari yang terkuat”: seleksi alam tidak berarti bahwa individu yang terkuat dapat bertahan. Tidak ada gunanya menjadi yang terkuat jika pada akhirnya individu ini tidak meninggalkan keturunan.
- “Seleksi alam mendukung mereka yang hidup lebih baik atau lebih lama”: sekali lagi kita berada dalam kesalahan umum yaitu meyakini bahwa individu yang hidup dalam kondisi yang lebih baik untuk jangka waktu yang lama lebih beradaptasi. Ciri fenotipik yang mempromosikan kehidupan yang lebih mudah atau lebih lama secara evolusi tidak relevan, kecuali mereka dapat diwarisi.
- “Seleksi alam memilih individu yang paling cocok”: dalam hal ini adalah fitur yang memungkinkan individu untuk beradaptasi dengan lingkungan mereka dan yang dapat diwariskan yang menjelaskan proses evolusi pada spesies itu. Artinya, seleksi alam bukanlah suatu entitas atau kekuatan yang memilih individu mana yang paling cocok.
- “Seleksi alam menetapkan karakteristik yang menguntungkan”: karakteristik yang menguntungkan pada waktu tertentu dapat merusak kondisi lainnya. Sekali lagi, seleksi alam tidak menyiratkan bahwa karakteristik akan tetap konstan pada generasi berikutnya.
- “Evolusi dan seleksi alam adalah sinonim”: Konsep evolusi dan seleksi alam tidak dapat dipertukarkan; Tidak semua evolusi dapat dijelaskan oleh seleksi alam, dan juga tidak semua hasil seleksi alam mengarah pada perubahan evolusioner.