Apa itu Arus Teluk?
Lautan di dunia mengandung banyak arus dan aliran air. Mereka seperti ban berjalan raksasa yang mengangkut air dalam jarak yang sangat jauh dan dari daerah dangkal ke dalam. Arus Teluk mungkin merupakan arus laut paling terkenal di dunia. Ini adalah arus air hangat yang bergerak dari Karibia menuju pantai timur Amerika Serikat dan Eropa.
Arusnya sangat kuat dan bertanggung jawab atas suhu yang jauh lebih hangat di bagian dunia ini. Bagian utara Gulf Stream disebut North Atlantic Drift .
Arus Teluk sangat besar dan kuat. Rata-rata, dan memungkinkan variasi, lebarnya sekitar 60 mil, kedalaman hampir 4.000 kaki, dan mencakup seluruh Atlantik. Ini pertama kali ditemukan pada tahun 1512 oleh Juan Ponce de León, dan kemudian digunakan oleh kapal Spanyol untuk kembali ke Spanyol lebih cepat.
Benjamin Franklin sangat tertarik dengan arus yang ditemukan di Atlantik setelah mendengar bahwa berlayar dari Inggris ke New York memakan waktu lebih lama daripada berlayar dari Inggris ke Rhode Island. Hal ini membuat Franklin memetakan arus dan mencari tahu banyak tentang cara kerjanya.
Formasi, sifat dan perilaku
Arus Teluk dimulai dengan arus yang mengalir dari pantai Afrika menuju Amerika Selatan. Ketika mencapai Amerika Selatan, akhirnya mendorong ke arah Karibia, sebelum bertabrakan dengan ujung Florida dan didorong di sepanjang pantai Amerika Serikat.
Arus Teluk sebenarnya jauh lebih kompleks dari ini, melibatkan angin dan air. Angin tropis bertiup ke barat dan angin yang lebih utara bertiup ke timur, dan ketegangan ini (dan pusaran yang dihasilkan) bertanggung jawab untuk menggerakkan arus air di daerah tersebut.
Saat air menuju ke utara, ia mendingin karena angin bergerak di atas air yang menyebabkan penguapan. Penguapan ini juga meningkatkan salinitas dan densitas air. Garam lebih padat dari air.
Di Samudra Atlantik Utara, air menjadi cukup padat untuk tenggelam di bawah air yang kurang asin yang belum mengalami penguapan yang sama. Air yang lebih padat ini kemudian ditolak karena caranya sampai ke kedalaman lautan. Jadi Gulf Stream sebenarnya seperti ban berjalan. Air mengalir ke utara di dekat permukaan dan ke selatan di kedalaman lautan.
Efek Arus Teluk
Arus Teluk memengaruhi iklim di seberang Atlantik, membuat Pantai Timur Amerika Serikat dan Eropa menjadi lebih hangat. Tetapi juga memiliki efek lokal. Contohnya disebut arus Florida . Di sinilah bagian pantai Florida memiliki air hangat bahkan selama musim dingin. Itu terjadi karena angin yang bergerak di atas perairan hangat Arus Teluk berlanjut ke pantai Florida dan lebih jauh ke pedalaman, membuat suhu musim dingin di Florida lebih hangat daripada di tempat lain.
Arus Teluk juga bertanggung jawab atas pembentukan badai. Agar badai terbentuk, air harus hangat, biasanya di atas 80 ° F. Itulah mengapa badai sering terbentuk di suatu tempat di sepanjang Arus Teluk.
Jadi, sementara Gulf Stream menghasilkan suhu yang menyenangkan di banyak tempat, suhu yang tidak ingin dilepaskan oleh banyak orang, ia juga bertanggung jawab atas banyak kerusakan saat badai mendekat.
Masa Depan Arus Teluk
Beberapa orang telah mengusulkan bahwa Gulf Stream dapat digunakan untuk menghasilkan energi terbarukan. Menempatkan turbin di dalam air dapat menghasilkan banyak tenaga saat arus melewatinya dan memutarnya. Namun, yang lain menunjukkan bahwa rencana ini mungkin tidak akan bertahan lama.
Alasannya adalah Arus Teluk terancam. Perubahan iklim dapat menyebabkan Arus Teluk menghentikan alirannya sebagian atau seluruhnya. Saat daratan es di Greenland mencair, ia membawa air segar ke Atlantik Utara. Jika air tawar ini cukup mengencerkan air asin, itu bisa mencegah tenggelamnya air yang lebih padat dan menghentikan Arus Teluk sama sekali.
Sayangnya, para ilmuwan tidak yakin berapa banyak air segar yang dibutuhkan untuk melakukan ini. Arus Teluk bisa berhenti besok, atau tidak akan pernah berhenti. Sejauh ini kami hanya tidak tahu.
Ringkasan Pelajaran
Baiklah, mari kita tinjau apa yang telah kita pelajari. Gulf Stream adalah aliran air hangat yang mengalir dari ujung Florida dan Karibia di sepanjang pantai timur Amerika Serikat dan kemudian melintasi Eropa utara. Ini disebabkan oleh aliran air yang kompleks dan arus angin.
Airnya mengalir dari Afrika dan kemudian menuju ke utara setelah bertabrakan dengan pantai Amerika Selatan. Karena arus angin di daerah tersebut, air terdorong melintasi Karibia dan mengelilingi ujung Florida, di mana Arus Florida terjadi . Di sinilah bagian pantai Florida memiliki air hangat bahkan selama musim dingin.
Dari sana dia menabrak sedemikian rupa sehingga dia terpaksa naik ke pantai. Saat air hangat mencapai Atlantik Utara, ia mendingin, menjadi lebih asin dan lebih padat. Bagian ini, bagian paling utara dari Gulf Stream, disebut Pergeseran Atlantik Utara . Hal ini menyebabkan air tenggelam dan menciptakan arus berlawanan arah di kedalaman lautan.
Selain suhu yang hangat, Gulf Stream juga bertanggung jawab atas pembentukan badai karena air yang hangat. Orang-orang telah menyarankan bahwa itu dapat digunakan sebagai sumber energi terbarukan, tetapi perubahan iklim dapat menghentikannya dengan mengencerkan lautan dengan air tawar dan mencegah tenggelamnya air Gulf Stream.