Ciri-ciri dan Klasifikasi Invertebrata – Hewan yang tidak memiliki tulang belakang (punggung) disebut sebagai hewan invertebrata. Invertebrata ini terdapat di semua tempat dari mulai daerah gurun sampai hutan dan dari gua sampai dasar laut dan bahkan invertebrata dapat bertahan di daerah ekstrim. Mereka juga dapat terlihat di udara.
Dan sebagian besar invertebrata berukuran kecil dan hanya beberapa yang mencapai ukuran mengesankan. Misalnya invertebrata terberat adalah cumi-cumi raksasa dan invertebrata terpanjang adalah cacing pita dan yang terkecil adalah rotifera. Hewan lain yang dianggap sebagai invertebrata adalah laba-laba, cacing, siput, lipan, kerang, ubur-ubur, kepiting dan cumi-cumi.
Semua spesies yang termasuk invertebrata memiliki siklus hidup mereka sendiri. Semua invertebrata bertelur dan telur dari beberapa spesies secara langsung menetas menjadi dewasa dan beberapa masuk ke tahap larva dan kemudian pindah ke dewasa.
Karakteristik Invertebrata
Karena invertebrata banyak jumlahnya mereka semua berbagi satu ciri khas yang sama, yaitu:
- Yang pertama dan merupakan karakteristik umum dari semua invertebrata adalah bahwa mereka semua tidak memiliki tulang balakang.
- Hewan-hewan bertubuh lunak mempertahankan bentuk tubuh mereka dengan cara mempertahankan tekanan internal mereka. Beberapa invertebrata memiliki penutup luar (cangkang) yang keras disebut exoskeleton untuk melindungi mereka dari predator.
- Exoskeleton tidak hanya mencegah invertebrata dari musuh-musuh/predator, tetapi juga memberikan dukungan untuk otot-otot mereka dan invertebrata yang hidup di darat cangkang berfungsi untuk mencegah penguapan air sehingga spesies hewan tidak kering.
- Tubuh invertebrata ada dua jenis. Mereka simetri radial dan yang lainnya disebut sebagai simetri bilateral.
- Invertebrata memiliki sistem saraf sederhana. Anatomi internal dari setiap invertebrata berbeda dari satu sama lain. Beberapa mungkin memiliki pernafasan, organ ekskresi dan peredaran darah dan pada beberapa spesies organ-organ ini mungkin tidak ada.
Klasifikasi Invertebrata
Dari 2 juta spesies hewan yang dikenal di bumi hampir 95% adalah invertebrata. Invertebrata ini dapat ditemukan di semua lingkungan dari mulai hutan tropis sampai zona kutub yang sangat dingin. Vertebrata ini terlihat dalam berbagai bentuk, ukuran dan warna.
Memahami dengan jelas tentang kehidupan dan karakteristik dari vertebrata ilmuwan dan peneliti telah mengelompokan invertebrata ke dalam kategori yang berbeda berdasarkan karakteristik mereka. yaitu:
- Annelida
- Moluska
- Arthropoda
- Arakhnida
- Echinodermata
- Protozoa
- Nematoda
- Platyhelminthes
- Rotifera
- Acoelomorpha
- Ctenophora
- Cnidaria
- Porifera