Fungsi Enzim Laktase pada Pencernaan – Laktase adalah protein yang bertindak sebagai enzim. Enzim adalah bahan kimia yang membantu mempercepat proses biologis tertentu. Laktase biasanya diproduksi oleh sel-sel dalam tubuh, tetapi beberapa orang yang menderita defisiensi laktase mungkin perlu mengkonsumsi pil atau kapsul yang mengandung enzim laktase.
Laktase
Laktase merupakan enzim pencernaan yang diproduksi oleh sel-sel khusus yang melapisi lumen usus kecil. Sel-sel ini menyerap nutrisi dalam saluran pencernaan. Gen yang bertanggung jawab untuk membimbing produksi laktase disebut gen LCT dan terletak pada kromosom 21. Kerusakan gen ini dapat menyebabkan produksi laktase tidak tepat atau tidak berfungsi.
Fungsi Enzim Laktase
Fungsi utama laktase adalah untuk memecah jenis gula yang disebut laktosa. Laktosa adalah gula yang ditemukan dalam susu dan produk susu lainnya. Sebagai senyawa gula besar, laktosa tidak dapat diserap secara alami oleh tubuh. Dalam rangka untuk metabolisme bentuk gula, tubuh kita membutuhkan laktase untuk memecah laktosa menjadi dua partikel yang lebih kecil yang disebut glukosa dan galaktosa. Molekul-molekul gula yang lebih kecil lebih mudah diserap oleh sel-sel di usus. Tanpa laktase, laktosa tetap dalam saluran pencernaan dan tidak dapat digunakan oleh tubuh.
Defisiensi Laktase
Beberapa orang tidak dapat menghasilkan cukup laktase untuk memenuhi kebutuhan tubuh mereka. Dalam beberapa kasus, enzim laktase sama sekali tidak dapat diproduksi oleh tubuh. Pasien-pasien ini dikatakan menderita defisiensi laktase, atau intoleransi laktosa. Gejala defisiensi laktase terlihat setelah 30 menit sampai 2 jam setelah minum susu atau produk susu lainnya. Gejala termasuk kram perut, perut kembung, mual dan diare. Dosis yang lebih besar dari produk susu sering menimbulkan gejala yang lebih parah. Kelahiran prematur, operasi usus, penyakit usus dan infeksi usus merupakan faktor-faktor risiko yang mungkin terjadinya intoleransi laktosa.