Lemak adalah semua bahan yang mengandung asam lemak baik yang berbentuk padat maupun yang berbentuk cair, lemak pada suhu kamar disebut minyak.
Lemak merupakan sumber tenaga kedua setelah karbohidrat. 1g lemak menghasilkan energi 9,3 kalori. Disamping itu lemak juga dibutuhkan oleh tubuh karena merupakan pelarut dari vitamin-vitamin A, D, E, dan K yang menyebebabkan kita akan mengalami kekurangan vitamin-vitamin tersebut apabila tubuh kita mengalami kekurangan lemak.
Fungsi Lemak
Lemak didalam tubuh juga merupakan sumber zat tenaga dan berfungsi sebagai cadangan makanan. Jika persediaan karbohidrat kita sudah habis digunakan, maka lemak berfungsi sebagai sumber zat tenaga.
Berdasarkan sumbernya lemak terbagi kedalam 2 macam, yaitu;
- Lemak nabati, berasal dari tumbuh-tumbuhan, misalnya margarin, kelapa, kacang tanah, kemiri, dan buah avokado.
- Lemak hewani, berasal dari hewan, misalnya, minyak ikan, susu, daging, keju, mentega, dan gajih atau lemak hewan.
Ada banyak kegunaan lemak diantaranya;
- Sebagai pelarut dari vitamin-vitamin A, D, E, dan K
- Sebagai sumber tenaga kedua setelah karbohidrat
- Sebagai bantalan tubuh terhadap benturan dan tekanan
- Sebagai cadangan sumber tenaga
Lemak lebih sukar/lama dicernakan, karena tidak larut dalam air. Dengan bantuan garam-garam empedu, lemak dihancurkan terlebih dahulu menjadi emulsi lemak dan asam lemak, baru kemudian diserap masuk kedalam pembuluh darah dan limpa.
Akibat Kekurangan Lemak
Lalu apa hubungannya lemak dengan kesehatan, karena lemak merupakan pelarut dari vitamin-vitamin A, D, E, dan K. Maka kekurangan lemak akan berakibat tubuh mengalami kekurangan vitamin-vitamin tersebut.
Kemudian kelebihan lemak jenis tertentu (kolesterol) dalam perbandingan yang tidak baik (LDL dan HDL) dapat berakibat terjadinya penebalan pembuluh darah (Atherosclerosis). Dan juga terlalu banyaknya cadangan lemak dalam tubuh (terlalu gemuk) dapat menimbulkan kecendrungan untuk menderita penyakit-penyakit tertentu seperti penyakit jantung, penyakit, ginjal, hypertensi, diabetes mellitus, dsb.
