lebih dari dinosaurus
Dapatkah Anda membayangkan hidup di masa ketika es menutupi sebagian besar Bumi dan mammoth berbulu berkeliaran? Jika memikirkan tentang masa lalu dengan tumbuhan, hewan, dan lingkungan yang berbeda dari apa yang kita lihat sekarang menarik minat Anda, Anda mungkin penggemar paleontologi. Paleontologi adalah studi tentang fosil untuk mempelajari sejarah kehidupan di Bumi. Ilmuwan yang mempelajari paleontologi disebut ahli paleontologi.
Banyak orang menganggap paleontologi sebagai studi tentang dinosaurus, dan itu sebagian benar. Paleontologi berfokus untuk menemukan informasi tentang organisme purba dan bagaimana mereka hidup, seperti: jenis organisme apa yang hidup di Bumi pada masa lalu, dari mana asalnya, apa yang terjadi pada mereka, dan seperti apa lingkungannya. Dinosaurus adalah beberapa organisme yang pernah hidup di Bumi di masa lalu, itulah sebabnya ahli paleontologi mempelajari dinosaurus. Tetapi ahli paleontologi juga mempelajari semua organisme punah lainnya yang pernah hidup di Bumi, termasuk tumbuhan dan bahkan makhluk kecil bersel tunggal seperti bakteri.
detektif fosil
Ahli paleontologi adalah sesuatu seperti detektif fosil. Fosil adalah sisa tumbuhan dan hewan yang diawetkan yang berumur lebih dari 10.000 tahun. Mereka mencari dan mempelajari fosil untuk menemukan petunjuk tentang kehidupan di Bumi sejak lama.
Ada dua jenis utama fosil yang dipelajari ahli paleontologi: fosil tubuh dan fosil jejak. Fosil tubuh adalah sisa-sisa tubuh sebenarnya dari tanaman atau hewan yang diawetkan yang ditinggalkan setelah kematiannya. Kerangka dinosaurus yang Anda lihat di museum adalah contoh fosil tubuh yang bagus.
Fosil tubuh adalah sisa-sisa tubuh makhluk yang pernah hidup. |
Tumbuhan dan hewan meninggalkan lebih dari sekadar tubuh mereka untuk dipelajari oleh ahli paleontologi. Fosil jejak adalah sisa-sisa aktivitas tumbuhan atau hewan yang diawetkan, seperti jejak kaki, bekas gigi, atau liang, lubang yang digali oleh hewan.
Fosil aktivitas hewan seperti jejak atau liang, terlihat pada gambar kanan atas, disebut fosil jejak. |
Kisah tiram
Setiap fosil bercerita tentang kehidupan organisme yang meninggalkannya dan tentang kehidupan di Bumi ketika masih hidup. Fosil tiram dapat memberi tahu Anda berapa umur organisme itu ketika mati dan seperti apa iklim, atau cuaca, pada saat itu.
Tiram fosil, seperti yang hidup di Inggris lebih dari 170 juta tahun yang lalu, dapat memberi ahli paleontologi wawasan tentang sejarah kehidupan di Bumi. |
Setiap tahun selama hidup, tiram menumbuhkan cincin di cangkangnya. Saat cuaca tepat untuk tiram, ia tumbuh dengan cepat, sehingga cincin cangkangnya pada tahun itu akan menjadi tebal. Jika cuaca buruk dan tiram harus berjuang untuk bertahan hidup, cincin tahun itu akan tipis. Jadi dengan mempelajari fosil tiram, ahli paleontologi dapat mempelajari fakta tentang masing-masing tiram, seperti berapa lama ia hidup dan fakta tentang iklim di Bumi saat tiram itu hidup.
fakta paleontologi
- Ahli paleontologi telah menemukan fosil di setiap benua di Bumi, termasuk Antartika.
- Kotoran yang membatu disebut koprolit. Ahli paleontologi mempelajari koprolit untuk mencari tahu apa yang dimakan hewan yang punah.
- Lebih dari 99% tumbuhan dan hewan yang pernah hidup di Bumi telah punah, sehingga ahli paleontologi tidak akan pernah kehabisan fosil dan spesies untuk dipelajari.
Ringkasan Pelajaran
Paleontologi adalah studi tentang sejarah kehidupan di Bumi menggunakan fosil. Fosil adalah sisa tumbuhan dan hewan yang diawetkan yang berumur lebih dari 10.000 tahun. Orang yang mempelajari paleontologi disebut ahli paleontologi. Bidang ini mempelajari jenis organisme apa yang hidup di Bumi di masa lalu, dari mana asalnya, apa yang terjadi pada mereka, dan seperti apa lingkungannya.