Berbagai mikroorganisme uniseluler yang membentuk kerajaan archaea dan memiliki domain sendiri terpisah dari eukariota dan bakteri dikenal sebagai archaea atau archaea, meskipun mereka mirip dengan yang terakhir.
Archaeas ditandai dengan memiliki struktur morfologis dari jenis prokariotik, yaitu, mereka tidak memiliki nukleus spesifik, dan mereka adalah organisme yang dapat berkembang di bawah kondisi ekstrim.
Namanya berasal dari bahasa Yunani αρχαία ( arkhaía ), yang berarti ‘yang lama’, karena sejauh ini telah menjadi salah satu struktur molekul tertua yang telah dipelajari dan diawetkan dengan beberapa modifikasi, dibandingkan dengan mikroorganisme lain yang strukturnya Mereka lebih bervariasi dari waktu ke waktu.
Perlu disebutkan bahwa klasifikasi pertama archaea sebagai kerajaan mikroorganisme dilakukan pada tahun 1977 oleh Carl Woese dan George E. Fox, karena mereka sebelumnya dianggap sebagai bakteri prokariotik.
Karakteristik dari archaea
Karakteristik utama dari archaeas adalah sebagai berikut:
- Mereka memiliki membran uniseluler yang terdiri dari lipid yang memungkinkannya memiliki ketahanan termal yang lebih besar.
- Dinding sel terdiri dari protein dengan membentuk lapisan S yang melindungi bagian luar sel.
- Mereka memiliki flagela yang mirip dengan bakteri, hanya saja ini bisa lebih panjang dan lebih tebal.
- Reproduksinya aseksual.
- Molekul-molekul ini mengukur antara 0,1 μm dan 15 μm.
- Mereka mengambil sebagian energi mereka dari sinar matahari, senyawa organik atau hidrogen.
- Beberapa molekul memiliki ukuran dan bentuk yang sangat mirip dengan bakteri, dan yang lain memiliki bentuk yang sangat khusus, seperti persegi, memanjang atau datar.
- Mikroorganisme ini dapat ditemukan di berbagai habitat planet ini.
- Mereka tahan dan dapat dengan mudah berkembang di lingkungan yang ekstrem, yaitu, pada suhu tinggi, konsentrasi salinitas tinggi, di dasar laut, di rawa-rawa, sumur minyak atau di usus manusia dan bahkan di ruminansia.
Klasifikasi archaea
Klasifikasi yang ditetapkan untuk menentukan domain arka didasarkan pada kondisi filogenetik dan studi urutan RNA ribosom, maka lima kelompok utama telah ditetapkan yaitu:
- Euryarchaeota: itu adalah salah satu kelompok yang paling banyak dipelajari dan didasarkan pada urutan rRNA.
- Crenarchaeota: juga dikenal sebagai eocytes, tahan terhadap suhu ekstrem dan sejumlah besar ditemukan di lautan.
- Korarchaeota: grup ini memiliki kualitas hidrotermal dan tidak berlimpah.
- Nanoarcheaota: ditemukan pada tahun 2002 dan bertahan dalam kondisi ekstrem.
- Thaumarchaeota: ditemukan pada tahun 2008 dan berpartisipasi dalam siklus nitrogen dan karbon.