Pengertian dan Tahapan Siklus Nitrogen – Siklus nitrogen menjelaskan bagaimana nitrogen bergerak antara tanaman, hewan, bakteri, atmosfer (udara), dan tanah di bumi. Nitrogen merupakan elemen penting untuk semua kehidupan di Bumi.
Bentuk-bentuk Nitrogen
Nitrogen digunakan oleh bentuk-bentuk kehidupan yang berbeda di Bumi, sehingga nitrogen harus diubah menjadi bagian-bagian yang berbeda. Nitrogen di atmosfer, atau udara, adalah N2. Bagian penting lainnya dari nitrogen termasuk Nitrat (N03), Nitrit (NO2), dan Ammonium (NH4).
Siklus nitrogen
Gambar diatas menunjukkan aliran siklus nitrogen. Bagian yang paling penting dari siklus adalah bakteri. Bakteri membantu perubahan nitrogen sehingga dapat digunakan. Ketika nitrogen diserap oleh tanah, bakteri yang berbeda membantu untuk mengubah nitrogen sehingga dapat diserap oleh tanaman. Hewan kemudian mendapatkan nitrogen dari tanaman.
Proses dalam Siklus Nitrogen
- Fiksasi – Fiksasi adalah langkah pertama dalam proses pembuatan nitrogen yang digunakan oleh tanaman. Selanjutnya bakteri mengubah nitrogen menjadi ammonium.
- Nitrifikasi – ini adalah proses dimana amonium akan diubah menjadi nitrat oleh bakteri. Nitrat adalah unsur yang bisa diserap oleh tanaman.
- Asimilasi – Ini adalah bagaimana tanaman mendapatkan nitrogen. Mereka menyerap nitrat dari tanah ke akar mereka. Kemudian nitrogen akan digunakan dalam asam amino, asam nukleat, dan klorofil.
- Ammonifikasi – Ini adalah bagian dari proses pembusukan. Ketika tanaman atau hewan mati, pengurai seperti jamur dan bakteri mengubah nitrogen kembali menjadi amonium sehingga dapat memasuki kembali siklus nitrogen.
- Denitrifikasi – nitrogen ekstra yang terdapat dalam tanah akan di kembalikan ke udara. Ada bakteri khusus yang melakukan tugas ini juga.
Mengapa nitrogen penting untuk kehidupan?
Tumbuhan dan hewan tidak bisa hidup tanpa nitrogen. Ini merupakan bagian penting dari banyak sel dan proses seperti asam amino, protein, dan bahkan DNA kita. Hal ini juga diperlukan untuk membuat klorofil pada tanaman, yang digunakan dalam proses fotosintesis untuk membuat makanan dan energi mereka.
Bagaimana manusia mengubah siklus nitrogen?
Sayangnya, aktivitas manusia telah mengubah siklus nitrogen. Kita melakukannya dengan menambahkan nitrogen ke dalam tanah seperti pada pemupupukan tanaman serta kegiatan lain yang membuat gas oksida nitrogen naik ke atmosfer. Hal ini membuat nitrogen lebih dari yang dibutuhkan oleh siklus normal dan mengganggu keseimbangan siklus ini.
Fakta tentang Nitrogen
- Sekitar 78% dari atmosfer adalah nitrogen. Namun, sebagian besar tidak dapat digunakan oleh hewan dan tumbuhan.
- Nitrogen digunakan dalam pupuk untuk membantu tanaman tumbuh lebih cepat.
- Nitrous oxide adalah gas rumah kaca. Jika terlalu banyak, dapat menyebabkan hujan asam.
- Nitrogen tidak memiliki warna, bau, atau rasa.
- Nitrogen digunakan dalam banyak bahan peledak.
- Sekitar 3% dari berat badan Anda adalah nitrogen.
