Bergantung pada panjang gelombang dan frekuensinya, gelombang elektromagnetik diklasifikasikan ke dalam tipe yang berbeda.
Gelombang radio
Gelombang radio ditandai oleh:
- frekuensi antara 300 gigahertz (GHz) dan 3 kilohertz (kHz);
- panjang gelombang antara 1 mm dan 100 km;
- kecepatan 300 000 km / s.
Gelombang radio buatan digunakan dalam komunikasi satelit dan telekomunikasi, dalam transmisi radio, dalam sistem radar dan navigasi dan dalam jaringan komputer.
Gelombang radio AM yang digunakan dalam sinyal radio komersial berada dalam kisaran frekuensi antara 540 dan 1600 kHz. Singkatan AM mengacu pada “modulasi amplitudo”. Di sisi lain, gelombang radio FM berada dalam kisaran frekuensi 88 hingga 108 megahertz (MHz), dan singkatan FM mengacu pada “modulasi frekuensi”.
Gelombang radio dapat dihasilkan secara alami melalui petir atau fenomena astronomi lainnya.
Microwave (gelombang mikro)
Gelombang mikro adalah gelombang elektromagnetik yang ditandai oleh:
- frekuensi antara 300 MHz dan 300 GHz;
- panjang gelombang antara 1 meter dan 1 mm;
- mereka bepergian dalam ruang hampa dengan kecepatan cahaya.
Awalan “mikro” menunjukkan bahwa gelombang ini lebih pendek dari gelombang radio. Gelombang mikro juga digunakan untuk transmisi televisi dan telekomunikasi, telepon nirkabel, walkie-talkie , oven microwave, dan telepon seluler.
Gelombang inframerah
Gelombang inframerah adalah gelombang elektromagnetik yang ditandai oleh:
- frekuensi antara 300 GHz dan 400 terahertz (THz);
- panjang gelombang antara 0,00074 dan 1 mm.
Gelombang inframerah dapat diklasifikasikan sebagai:
- Inframerah jauh: antara 300 GHz t 30 THz (1 mm pada 10 μm)
- inframerah tengah: antara 30 dan 120 THz (10 hingga 2,5 μm); dan
- Near infrared: antara 120 dan 400 THz (2500 hingga 750 nm).
Cahaya tampak
Cahaya adalah gelombang elektromagnetik yang ditandai oleh:
- frekuensi antara 400 dan 790 THz.
- panjang gelombang antara 390 dan 750 nm.
- kecepatan 300 000 km / detik.
Cahaya tampak dihasilkan oleh getaran dan rotasi atom dan molekul, serta oleh transisi elektronik di dalamnya. Warna diproduksi dalam pita sempit panjang gelombang, yaitu:
- violet: antara 380 dan 450 nm;
- biru: antara 450 dan 495 nm;
- hijau: antara 495 dan 570 nm;
- kuning: antara 570 dan 590 nm;
- oranye: antara 590 dan 620 nm; dan
- merah: antara 620 dan 750 nm.
Sinar UV
Gelombang elektromagnetik dari sinar ultraviolet diklasifikasikan sebagai;
- UV Dekat: antara 300 dan 400 nm;
- UV sedang: antara 200 dan 300 nm;
- UV Jauh: antara 200 dan 122 nm; dan
- UV ekstrim: antara 10 dan 122 nm.
Sinar UV dapat menyebabkan reaksi kimia dan fluoresensi pada banyak zat. UV ekstrim dapat menyebabkan ionisasi zat yang dilaluinya (radiasi pengion). Jenis sinar UV ini diblokir oleh oksigen di atmosfer dan tidak mencapai permukaan bumi. Sinar UV antara 280 dan 315 nm terhalang oleh lapisan ozon, mencegah kerusakan yang dapat ditimbulkannya pada makhluk hidup. Hanya 3% dari sinar UV matahari yang mencapai Bumi.
Meskipun sinar UV tidak terlihat oleh manusia, kita dapat merasakan efeknya pada kulit, ketika kita tan atau terbakar karena paparan sinar matahari yang berkepanjangan.Efek berbahaya lain dari sinar UV adalah kanker, terutama kulit. Namun, manusia dan semua makhluk hidup yang menghasilkan vitamin D membutuhkan sinar UV dalam kisaran 295-297 nm.
Sinar-X
Sinar-X adalah gelombang elektromagnetik yang ditandai oleh:
- energi dalam kisaran 100 eV hingga 100.000 eV;
- frekuensi dalam kisaran 30 petahertz hingga 30 exahertz;
- panjang gelombang antara 0,01 dan 10 nm.
Foton sinar-X memiliki energi yang cukup untuk mengionisasi atom dan memutus ikatan molekul, membuat jenis radiasi ini berbahaya bagi makhluk hidup.
Sinar gamma
Gelombang elektromagnetik dari sinar gamma ditandai oleh:
- energi di atas 100 keV;
- frekuensi lebih besar dari 10 19 Hz;
- panjang gelombang kurang dari 10 pikometer.
Ini adalah gelombang dengan energi tertinggi, yang ditemukan oleh Paul Villard pada tahun 1900 sambil mempelajari efek radiasi yang dipancarkan oleh radio. Mereka diproduksi oleh bahan radioaktif.