Budaya adalah pola perilaku dan kepercayaan yang dipelajari dan dibagikan dari kelompok sosial, etnis, atau usia tertentu. Hal ini juga dapat digambarkan sebagai keseluruhan kompleks dari keyakinan kolektif manusia dengan tahap peradaban terstruktur yang dapat spesifik untuk suatu bangsa atau periode waktu. Manusia pada gilirannya menggunakan budaya untuk beradaptasi dan mengubah dunia tempat mereka tinggal.
Kajian antropologi budaya dapat diatur dalam dua tema yang tetap dan mendasar: Keanekaragaman dan Perubahan. Pengasuhan individu, dan lingkungan (atau budaya) adalah apa yang membuat mereka berbeda dari budaya lain. Ini adalah perbedaan antara semua budaya dan sub-budaya dari wilayah dunia. Kebutuhan masyarakat untuk beradaptasi dan berubah menjadi kekuatan fisik, biologis dan budaya untuk bertahan hidup mewakili tema kedua, Perubahan.
Budaya umumnya berubah karena satu dari dua alasan: transmisi selektif atau untuk memenuhi kebutuhan yang berubah. Artinya, ketika sebuah desa atau budaya menghadapi tantangan baru misalnya hilangnya sumber makanan, mereka harus mengubah cara hidup mereka. Ini bisa berarti apa saja bagi budaya, termasuk kemungkinan redistribusi paksa, atau relokasi dari wilayah leluhur karena kekuatan eksternal dan/atau internal.