Raja Leopold II dan Negara Bebas Kongo
Dalam dekade terakhir abad ke-19, benua Afrika yang sebagian besar belum dijelajahi diserbu oleh gelombang ekspansi imperialis Eropa yang tiba-tiba . Didorong oleh kebanggaan nasionalis, ambisi kekaisaran, dan harapan memperoleh sumber daya ekonomi baru yang besar, negara-negara besar Eropa berusaha untuk mengklaim sepotong “kue” Afrika untuk diri mereka sendiri.
Konferensi Berlin tahun 1884 hingga 1885 meresmikan banyak klaim dari negara-negara besar di Afrika dan memberikan cekungan Sungai Kongo yang didambakan kepada Raja Leopold II dari Belgia. Awalnya disebut Negara Bebas Kongo , koloni ini tetap menjadi milik pribadi Raja Leopold II dari tahun 1885 hingga 1908 ketika diambil alih oleh pemerintah Belgia dan berganti nama menjadi Kongo Belgia .
Tapi mengapa begitu banyak perhatian untuk Afrika? Sebagian besar koloni Afrika pada saat itu, termasuk Negara Bebas Kongo, diciptakan terutama untuk eksploitasi ekonomi sumber daya alam dan tenaga kerja. Ekspor utama dari wilayah Kongo meliputi gading, karet, dan mineral berharga, yang semuanya sangat menguntungkan dan banyak diminati di Eropa. Untuk memaksimalkan profitabilitas, wilayah pedalaman Kongo yang tidak dapat dijangkau oleh sungai dan kapal uap terus dibuka melalui pembangunan rel kereta api.
Perbudakan, genosida, dan eksploitasi ekonomi
Negara Bebas Kongo, seperti yang ada di bawah Leopold II, dikenal luas sepanjang sejarah karena eksploitasi brutal terhadap penduduk asli Kongo dan kematian massal yang diakibatkannya. Di bawah Leopold II hampir tidak ada hukum atau batasan yang melindungi penduduk asli Kongo dan tanah mereka. Penduduk DAS Kongo dipaksa bekerja sebagai kuli angkut, penambang, penyadap karet, penebang kayu, dan pembangun rel kereta api untuk kepentingan Eropa. Karena hanya ada sedikit pengawasan dan tidak ada bentuk kontrol pemerintah yang terorganisir, orang Eropa bebas mengadopsi kebijakan penculikan, penganiayaan, perampokan, dan pembunuhan yang brutal untuk mengekstrak tenaga kerja dan sumber daya yang diinginkan dari penduduk lokal.
Pemanenan karet merupakan tugas yang sangat berat. Karet sangat diminati di Eropa untuk digunakan dalam pembuatan ban sepeda dan mobil. Tetapi bagaimana mungkin orang Eropa dengan sumber daya dan tenaga yang terbatas memaksa penduduk lokal dalam jumlah besar untuk memanen karet jauh di dalam hutan Afrika? Tentara kolonial yang disebut force publique (pasukan publik) diciptakan terutama dari orang Afrika setempat dan segelintir perwira Belgia untuk tujuan mengorganisir tenaga kerja, meredam kerusuhan, dan menegakkan pengumpulan karet dan gading.
Taktik umum yang digunakan di Negara Bebas Kongo adalah menuntut kuota karet tertentu dari setiap desa. Kurangnya kuota dihukum dengan kekerasan. Tidak jarang tangan dan kaki pria, wanita, dan anak-anak diamputasi sebagai hukuman karena gagal mengumpulkan cukup permen karet atau gading. Sandera diambil dari desa-desa dan digunakan sebagai pengungkit untuk mendapatkan kuota. Penduduk desa tahu bahwa kegagalan mengumpulkan kuota aset yang ditentukan dapat berarti eksekusi bagi keluarga mereka.
Kebijakan tidak manusiawi seperti itu membuat banyak penduduk desa Kongo memberontak dan menentang pemerintahan kolonial. Pemberontakan dengan cepat dan keras dipadamkan, seringkali membunuh semua orang yang menolak untuk bekerja. Mayat para pemberontak sering dipajang sebagai peringatan bagi orang lain. Sementara jumlah korban tewas di Negara Bebas Kongo tidak pernah benar-benar dapat diketahui karena kurangnya catatan yang akurat, para sejarawan telah memberikan perkiraan hingga sepuluh juta orang tewas antara tahun 1885 dan 1908. Salah urus dan penindasan kolonial tidak hanya menyebabkan pembunuhan dan pencacatan. penduduk asli, tetapi juga karena terlalu banyak bekerja, penyakit, kelaparan, dan sejumlah faktor lain yang digabungkan dalam hilangnya banyak nyawa.
Skandal publik dan penciptaan Kongo Belgia
Tidak lama kemudian kekejaman yang terjadi di Negara Bebas Kongo diketahui seluruh dunia. Laporan para misionaris, jurnalis, dan pelancong segera memicu kemarahan publik , khususnya di Inggris dan Amerika Serikat. Meskipun Leopold II telah memproklamasikan bahwa misinya di Afrika adalah kemanusiaan dan bertujuan untuk menyebarkan agama Kristen dan memerangi perbudakan, semakin banyak bukti yang menunjukkan sebaliknya. Karya-karya seperti novel populer Joseph Conrad Heart of Darkness (1899), berdasarkan pengalamannya sendiri di Sungai Kongo, menawarkan potret koloni Afrika yang bejat dan mengerikan.
Kemarahan internasional atas pemerintahan Leopold di Kongo menyebabkan gerakan reformasi yang akhirnya menekan pemerintah Belgia untuk merebut kendali koloni pada tahun 1908. Koloni itu berganti nama menjadi Kongo Belgia dan undang-undang serta peraturan baru diperkenalkan untuk membatasi pelecehan dan kematian yang meluas. Meskipun beberapa aspek kehidupan kolonial membaik, banyak pelanggaran yang masih terjadi. Pasukan keamanan tetap menjadi pasukan penjaga perdamaian utama sampai kemerdekaan pada tahun 1960, dan kehidupan kolonial disusun di sekitar divisi rasis. Orang kulit hitam Afrika tunduk pada segregasi dan jam malam, sementara orang kulit putih menikmati hak dan hak istimewa yang lebih besar.
Ringkasan Pelajaran
Raja Leopold II menciptakan koloni di wilayah Sungai Kongo di Afrika Tengah selama gelombang penjajahan Eropa yang meluas pada tahun 1880. Keinginan akan barang-barang berharga seperti karet dan gading, dikombinasikan dengan undang-undang dan peraturan yang terbatas di Negara Bebas Kongo, menyebabkan penyalahgunaan pekerja pribumi dan kematian yang tak terhitung jumlahnya. Menyusul protes publik atas kondisi di koloni tersebut, kendali atas Negara Bebas Kongo dialihkan dari raja kepada pemerintah Belgia, dan koloni tersebut berganti nama menjadi Kongo Belgia .
beberapa catatan
|
|
|
Kongo Belgia |
- Negara Bebas Kongo diperintah oleh Raja Leopold II setelah Konferensi Berlin tahun 1884.
- Kebutuhan akan gading dan karet menyebabkan orang Kongo disalahgunakan sebagai buruh.
- Diperkirakan jutaan orang Kongo meninggal karena kurangnya peraturan dan undang-undang di Negara Bebas Kongo.
- Protes internasional atas kondisi Kongo menyebabkan terciptanya Kongo Belgia.
hasil pembelajaran
Mengumpulkan data dari pelajaran tentang Kongo Belgia ini dapat meningkatkan kemampuan Anda untuk:
- Garis besar alasan di balik kehadiran Eropa di wilayah Sungai Kongo selama tahun 1880-an.
- Diskusikan efek imperialisme dan rasisme di Kongo selama pemerintahan Raja Leopold II di Negara Bebas Kongo.
- Uraikan peran komunitas global dalam mengakhiri Negara Bebas Kongo
