Epidermis atas adalah lapisan sel tunggal yang mengandung sedikit atau tanpa kloroplas. Sel-sel epidermis atas cukup transparan dan memungkinkan sebagian besar cahaya masuk untuk melewati sel-sel yang mendasarinya. Permukaan atas ditutupi dengan kutikula lilin yang kedap air, yang berfungsi untuk mengurangi kehilangan air dari daun.
Epidermis atas pada daun utamanya berfungsi untuk melindungi jaringan di bawahnya misalnya melindungi palisade atau jaringan tiang dari ancaman hama pemakan tumbuhan seperti kutu daun atau ulat serta panas yang terlalu tinggi dari matahari.
Epidermis atas pada daun biasanya bermodifikasi membentuk kutikula.
Kutikula ini merupakan zat lilin yang dapat membantu daun untuk melindungi dari panas sehingga dapat mencegah atau mengurangi penguapan yang terjadi di dalam daum.
Pada beberapa tumbuhan Epidermis atas pada daun juga dapat bermodifikasi membentuk trikoma yang dapat menjaga daun dari hama karena menghasilkan zat yang tidak disukai oleh hama