Yang dimaksud dengan eksplan adalah bagian dari jaringan tumbuhan yang di isolasi untuk dijadikan sumber perbanyakan dalam kultur jaringan. Eksplan dapat berupa potongan daun, bonggol, potongan akar, biji, bunga dan bagian lain dari tumbuhan.
Eksplan yang dijadikan sebagai bahan tanam harus memiliki beberapa kriteria, diantaranya adalah:
- Sehat, bebas dari penyakit (seperti: Fusarium pada tanaman pisang) dan jamur
- Identitas eksplan Jelas (Jika hendak mengkulturkan pisang tanduk, maka harus yakin bahwa eksplan tersebut adalah pisang tanduk bukan pisang yang lain).
- Umur eksplan diusahakan seragam
- Daerah atau asal eksplan diusahakan sama, sehingga tidak ada perbedaan secara fisiologis yang disebabkan perbedaan geografiis dan kondisi lingkungan tumbuh.
- Musim, perlu dijadikan referensi bahwa jika eksplan yang digunakan diambil dari lapangan terbuka (bukan dari rumah kaca) maka, tidak dianjurkan mengambil eksplan pada saat musim hujan dikarenkan biasanya eksplan akan banyak mengandung penyakit/bakteri.