Kalor dapat melakukan perjalanan dari satu tempat ke tempat lain dalam tiga cara: konduksi, konveksi dan radiasi. Konduksi dan konveksi memerlukan konduktor untuk mentransfer kalor.
Jika ada perbedaan suhu antara dua sistem kalor akan selalu menemukan cara untuk mentransfer dari sistem yang tinggi ke sistem yang lebih rendah.
Konduksi
Konduksi adalah perpindahan kalor antara zat yang berada dalam kontak langsung dengan satu sama lain. Semakin baik konduktor, semakin cepat kalor akan ditransfer. Logam adalah konduksi kalor yang baik.
Konduksi terjadi ketika suatu zat dipanaskan, partikel akan memperoleh lebih banyak energi. Molekul-molekul ini kemudian bertemu partikel di dekatnya dan mentransfer sebagian energi. Kemudian berlanjut dan melewati energi dari ujung yang panas ke ujung dingin dari substansi.
Konveksi
Energi kalor ditransfer dari tempat yang panas ke tempat-tempat dingin oleh konveksi. Konveksi terjadi ketika daerah yang lebih hangat dari kenaikan suhu cairan atau gas ke daerah dingin pada cairan atau gas. Cairan atau gas dingin kemudian mengambil tempat dari daerah yang lebih hangat yang telah meningkat lebih tinggi. Hal ini menyebabkan pola sirkulasi terus-menerus.
Air mendidih dalam panci adalah contoh dari arus konveksi ini. Contoh lain dari konveksi di atmosfer. Permukaan bumi dipanaskan oleh matahari, udara hangat naik dan udara dingin bergerak.
Radiasi
Radiasi adalah metode perpindahan kalor yang tidak bergantung pada kontak antara sumber panas dan benda dipanaskan seperti halnya dengan konduksi dan konveksi. Kalor dapat ditularkan meskipun ruang kosong oleh radiasi termal, atau sering disebut radiasi inframerah. Ini adalah jenis radiasi elektromagnetik. Tidak ada massa dipertukarkan dan tidak ada media yang diperlukan dalam proses radiasi.
Contoh radiasi kalor dari matahari, atau kalor yang dilepaskan dari filamen bohlam (lampu pijar).
