Fungsi utama dari pembuluh nadi adalah untuk membawa darah beroksigen ke organ dan sel-sel dalam tubuh. Karena itu, darah dari pembuluh nadi memiliki warna merah cerah dan mengalir dari jantung.
Dinding pembuluh nadi memiliki tiga lapisan. Lapisan luar adalah jaringan ikat yang elastis, dan lapisan tengah terbuat dari otot. Lapisan dalam terdiri dari sel-sel halus yang disebut endotelium, yang mirip dengan sel-sel di dalam jantung.
Ketika jantung berdetak, dinding pembuluh nadi memperbesar untuk memberikan ruang bagi darah yang dipompa ke arteri. Kemudian, lapisan otot berkontraksi perlahan untuk memompa darah ke arteriol dan kapiler.
Pembuluh nadi terbesar dalam tubuh adalah aorta, yang menghubungkan langsung ke jantung. Dua cabang dari aorta adalah arteri koroner dan arteri karotid yang keduanya berfungsi untuk mengirim oksigen.
Pembuluh nadi koroner, mengirim oksigen dan nutrisi ke jantung. Pembuluh nadi karotid mengirim darah ke sisi kepala dan leher. Aorta bercabang lagi di perut untuk membentuk Pembuluh nadi iliac, yang kemudian terus turun ke kaki. Ketika darah kehabisan oksigen, darah dikumpulkan oleh pembuluh darah dan dikirim ke pembuluh nadi pulmonalis dan paru-paru.`