Mengapa mitokondria disebut sebagai sumber energi bagi sel – Berkaitan dengan fungsi mitokondria untuk menghasilkan energi, organel satu ini banyak ditemukan di sel-sel yang membutuhkan energi tinggi. Contohnya adalah sel jantung yang selalu bekerja sepanjang waktu tanpa beristirahat dan sel otot yang aktif berkontraksi.
Mitokondria adalah salah satu organel di dalam sel yang memiliki tugas utama menghasilkan energi. Keberadaan mitokondria ini sangat penting, karena jika mengalami kerusakan atau menghilang maka akan membuat sel menjadi mati. Meski peranannya sangat penting, banyak orang yang belum mengenal dekat dengan mitokondria ini.
Membran bagian dalam dari mitokondria menjadi tempat utama produksi energi ATP karena memiliki protein bernama ATP Sintase melalui proses yang dikenal dengan nama transpor elektron. Membran bagian dalam ini juga memiliki lipatan yang disebut krista untuk meningkatkan luas permukaannya.
Proses pembentukan ATP adalah tahap terakhir dari pembentukan energi di sel melalui proses yang dinamakan oksidasi. Pada umumnya organel pada sel tidak memiliki materi genetik (yang dimiliki oleh inti sel), tetapi mitokondria cukup unik karena memiliki materi genetiknya sendiri yang dikenal dengan nama DNA mitokondria (mtDNA).
Ketika tubuh mengkonsumsi karbohidrat, lipid, dan protein, mitokondria bertugas mengubah makanan tersebut menjadi energi ATP. Namun, proses ini membutuhkan oksigen untuk mengubah senyawa piruvat menjadi energi + CO2 + air. ATP yang dihasilkan oleh mitokondria dengan adanya oksigen (aerob) ini lebih besar ketimbang energi yang dihasilkan tanpa oksigen (anaerob).
