Polimer adalah molekul besar atau makromolekul yang pada dasarnya merupakan kombinasi dari banyak subunit. Istilah polimer dalam bahasa Yunani berarti ‘banyak bagian’. Polimer dapat ditemukan di sekitar kita. Dari untai DNA kami yang merupakan biopolimer yang terjadi secara alami hingga polipropilena yang digunakan di seluruh dunia sebagai plastik.
Polimer dapat ditemukan secara alami pada tumbuhan dan hewan ( polimer alami ) atau buatan manusia ( polimer sintetik ). Polimer yang berbeda memiliki sejumlah sifat fisik dan kimia yang unik karena mereka menemukan penggunaan dalam kehidupan sehari-hari.
Semua polimer dibuat oleh proses polimerisasi dimana elemen penyusunnya yang disebut monomer, direaksikan bersama untuk membentuk rantai polimer yaitu jaringan 3 dimensi yang membentuk ikatan polimer.
Jenis mekanisme polimerisasi yang digunakan tergantung pada jenis gugus fungsi yang melekat pada reaktan. Dalam konteks biologis, hampir semua makromolekul benar-benar polimer atau terbuat dari rantai polimer besar.