Berikut ini terdapat beberapa karakteristik dari makalah, yakni sebagai berikut:
- Merupakan hasil kajian literatur dan6atau laporan pelaksanaan suatu kegiatan lapangan yang sesuai dengan cakupan permasalahan suatu topikĀ yang diangkat.
- Mendemonstrasikan pemahaman penulis tentang permasalahan teoritik yang dikaji atau kemampuan penulis dalam menerapkan suatu prosedur, prinsip, atau teori yang berhubungan dengan topik yang diangkat.
- Menunjukkan kemampuan pemahaman terhadap isi dari berbagai sumber yang digunakan.
- Mendemonstrasikan kemampuan meramu berbagai sumber informasidalam kesatuan sintesis yang utuh.
- Akurat dan menyeluruh, artinya makalah tersebut menyajikan faktadengan gagasan secara akurat, dan membahas masalahnya secara lengkap dan tuntas. Makalah tersebut juga telah mengantisipasi pertanyaan- pertanyaan yang kemungkinan akan diajukan oleh pembaca mengenai topik makalah tersebut dan menjawabnya dengan baik.
- Memiliki sumber informasi yang baik, ini merupakan ciri yang paling penting dari setiap makalah. Makalah harus mengakui sumbangan penulis lain, dimana karyanya tentang topik itu telah diterbitkan.
- Secara teknis, penulisannya benar. Ini berarti bahwa makalah tersebut bebas dari kesalahan gaya bahasa, tata bahasa, tanda baca, penggunaanfakta, dan ejaan.
- Tertata dengan baik, artinya makalah tersebut memiliki tujuan yang jelas. Dalam makalah tersebut, materinya ditata secara logis, dengan kata-kata transisi yang baik di antara bagian-bagiannya.